初代教會最嚴重的異端就是諾斯底主義。諾斯底主義是一個大混合主義,它很像二十世紀的新紀元運動(New Age Movement)。它的基本教義有兩個,第一個是:徹底的二元論,也就是說靈界跟邪惡的物質界之間,有無限的鴻溝,至高的神跟物質的世界之間,沒有任何的接觸點。第二個是:至高的上帝統治這個世界,是透過一連串的中保(hierarchy),所謂的中保就是次等的神。舊約那位創造世界的耶和華,既是這個有形宇宙的創造者,就不可能是至高的神,因為祂跟物質界有接觸,只是次等諸神中的一位;耶穌基督亦然。 既然排斥物質的世界,當然無法接受「道成肉身」的道理,所以諾斯底主義接著否認基督的人性,認為由童女瑪利亞所生的耶穌,不是真的人,基督只是暫時居住在耶穌這個人的肉體之內,基督在世那三十年只是幻影。所以諾斯底主義又稱為幻影說(Docetism)。並且認為人得救是靠知識(Gnosis),不是聖經所指的,認識獨一真神的知識,乃是他們所祕傳的一套知識與智慧。 新約聖經的歌羅西書,或者是約翰福音,很明白的對付這個異端(參約一章;西一19~22,二2~3,二9)。約翰福音具有明顯的改
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