初代教會最嚴重的異端就是諾斯底主義。諾斯底主義是一個大混合主義，它很像二十世紀的新紀元運動（New Age Movement）。它的基本教義有兩個，第一個是：徹底的二元論，也就是說靈界跟邪惡的物質界之間，有無限的鴻溝，至高的神跟物質的世界之間，沒有任何的接觸點。第二個是：至高的上帝統治這個世界，是透過一連串的中保（hierarchy），所謂的中保就是次等的神。舊約那位創造世界的耶和華，既是這個有形宇宙的創造者，就不可能是至高的神，因為祂跟物質界有接觸，只是次等諸神中的一位；耶穌基督亦然。 既然排斥物質的世界，當然無法接受「道成肉身」的道理，所以諾斯底主義接著否認基督的人性，認為由童女瑪利亞所生的耶穌，不是真的人，基督只是暫時居住在耶穌這個人的肉體之內，基督在世那三十年只是幻影。所以諾斯底主義又稱為幻影說（Docetism）。並且認為人得救是靠知識（Gnosis），不是聖經所指的，認識獨一真神的知識，乃是他們所祕傳的一套知識與智慧。 新約聖經的歌羅西書，或者是約翰福音，很明白的對付這個異端（參約一章；西一19～22，二2～3，二9）。約翰福音具有明顯的改