如果說創世記一至十一章記載的是四件重要的事——神的創造、人的墮落、大洪水和巴別的審判，那麼，創世記十二至五十章記載的則是四個重要人物的人生經歷——亞伯拉罕、以撒、雅各和約瑟。在這一段經文中，有五個人物引人注目：亞伯拉罕與妻子撒拉，6亞伯拉罕的父親他拉，以及亞伯拉罕的兄弟拿鶴與哈蘭。哈蘭死後，留下兒子羅得。 神的旨意是：呼召一對夫婦出來，並透過他們建立一個家庭。神透過這個家庭，創建了一個民族；由透過這個民族，賜福了地上的所有民族（創十二1–3，十八18）從始至終，這些都出於神的恩典。當神呼召亞伯拉罕和撒拉時，他們的家庭背景還是拜偶像的（書二十四2）。在迦勒底的吾珥和哈蘭，人們拜月神。 根據司提反的話，“榮耀的神”向亞伯拉罕顯現，並呼召他去迦南（徒七2）。亞伯拉罕一定與他的家人分享了這個令人吃驚的消息，並告訴他們，他和撒拉要走了。他最初只想帶走妻子撒拉，留下其餘的家人，但除了他的兄弟拿鶴和已經去世的哈蘭，所有人都跟著他走了。創世記後面又提及一次拿鶴和妻子密迦（創二十二20），但拿鶴確實留下來了。拿鶴雖然留在拜偶像的迦勒底吾珥，但會相信他兄弟告訴他