有一位教會成員指責她的牧師，因為他講了一系列以“聖徒的罪惡”為主題的講道。 她憤憤不平地爭辯道，“畢竟，基督徒的罪和別人的不一樣。” “是的，”她的牧師贊同道，“他們的罪更惡劣。” 他們的罪更加惡劣。因為信徒犯罪不僅違背了神的律例，他們還傷了神的心。倘若信徒故意犯罪，這不僅僅是僕人違背主人或者臣民違背君王的問題，而是孩子叛逆慈愛父親的問題。我們沉溺其中不願放棄的那些罪，我們自以為可以不受懲罰的那些罪，都深深傷了神的心，讓他擔憂。 瑪拉基蒙召，要完成一項艱巨危險的使命。他的責任是：當百姓犯罪得罪神，又互相傷害時，他要譴責他們的罪，並且要規勸他們悔改，轉向主耶和華。瑪拉基採用了一種明智的方法：他設身處地，站在百姓的角度設想他們會有的託辭，然後給了他們當頭棒喝。“耶和華說——”先知宣告道，“你們卻說——”；之後他再針對他們的辯解，一一作答，逐一指正。在舊約中，先知往往是“眾人皆醉我獨醒”的那群人。在整個社群中，唯有他們把握現實，看清了現象的本質，所以他們往往遭到排斥，不受歡迎。“先知和石頭有兩種關係，”克裡斯托弗·莫利（Christopher Morley）