Les commissaires des Israélites allèrent se plaindre au pharaon en disant: «Pourquoi traites-tu ainsi tes serviteurs? On ne donne pas de paille à tes serviteurs et l’on nous dit: ‘Faites des briques!’ Et voici que tes serviteurs sont battus comme si ton peuple était coupable.» Le pharaon répondit: «Vous êtes des paresseux, rien que des paresseux. Voilà pourquoi vous dites: ‘Allons offrir des sacrifices à l’Eternel!’ Maintenant, allez travailler. On ne vous donnera pas de paille et vous livrerez la même quantité de briques.»

Les commissaires des Israélites virent qu’on les rendait malheureux en disant: «Vous ne supprimerez rien de vos briques, mais accomplissez chaque jour la tâche journalière.» En sortant de chez le pharaon, ils rencontrèrent Moïse et Aaron qui les attendaient. Ils leur dirent: «Que l’Eternel vous regarde et qu’il soit juge! A cause de vous, le pharaon et ses serviteurs n’éprouvent que dégoût pour nous, vous avez mis une épée dans leurs mains pour nous massacrer.»

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