1º Samuel 4–7

Los filisteos derrotan a Israel

La palabra de Samuel llegaba a todo Israel. Cuando Israel salió para enfrentarse en batalla con los filisteos, acampó junto a Ebenezer^a, mientras que los filisteos habían acampado en Afec^b.

Los filisteos se pusieron en orden de batalla para enfrentarse a Israel. Entablado el combate, Israel fue derrotado¹ delante de los filisteos, quienes mataron como a 4,000 hombres en el campo de batalla.

Cuando el pueblo volvió¹ al campamento, los ancianos de Israel dijeron: «¿Por qué nos ha derrotado hoy el Señor delante de los filisteos^a? Tomemos con nosotros, de Silo, el arca del pacto del Señor^b, para que vaya en medio de nosotros y nos libre del poder² de nuestros enemigos».

El pueblo envió gente a Silo, y trajeron de allí el arca del pacto del Señor de los ejércitos que está¹ sobre los querubines^a. Los dos hijos de Elí, Ofni y Finees, estaban allí con el arca del pacto de Dios.

Y aconteció que cuando el arca del pacto del Señor entró al campamento, todo Israel gritó con voz tan fuerte que la tierra tembló^a.

Al oír los filisteos el ruido del clamor, dijeron: «¿Qué significa el ruido de este gran clamor en el campamento de los Hebreos?». Entonces comprendieron que el arca del Señor había llegado al campamento.

Y los filisteos tuvieron temor, pues dijeron: «Dios ha venido al campamento». Y añadieron: «¡Ay de nosotros! Porque nada como esto ha sucedido antes^a.

»¡Ay de nosotros! ¿Quién nos librará de la mano de estos dioses poderosos? Estos son los dioses que hirieron a los egipcios en el desierto con toda clase de plagas.

»Cobren ánimo y sean hombres^a, oh filisteos, para que no lleguen a ser esclavos de los hebreos como ellos han sido esclavos de ustedes. Sean hombres, pues, y peleen^b».

Los filisteos pelearon, Israel fue derrotado^a y cada cual huyó a su tienda^b; la mortandad fue muy grande, pues de Israel cayeron 30,000 soldados de a pie.

El arca de Dios fue capturada, y murieron Ofni y Finees^a, los dos hijos de Elí.

Muerte de Elí

Y un hombre de Benjamín corrió del campo de batalla, y llegó aquel mismo día a Silo, con sus vestidos rotos y polvo¹ sobre su cabeza^a.

Cuando llegó, Elí estaba sentado en su asiento junto al camino esperando ansiosamente¹, porque su corazón temblaba por causa del arca de Dios^a. Así pues, el hombre fue a anunciarlo en la ciudad, y toda la ciudad prorrumpió en gritos.

Al oír Elí el ruido de los gritos, dijo: «¿Qué significa el ruido de este tumulto?». Entonces el hombre se acercó apresuradamente y dio la noticia a Elí.

Elí tenía 98 años, sus ojos se habían cegado¹ y no podía ver^a.

El hombre le dijo a Elí: «Yo soy el que vine del campo de batalla. Hoy escapé del campo de batalla». «¿Cómo fueron las cosas, hijo mío^a?», preguntó Elí.

El que trajo la noticia respondió: «Israel ha huido delante de los filisteos, además ha habido gran matanza entre el pueblo, también han muerto tus dos hijos, Ofni y Finees, y el arca de Dios ha sido tomada».

Cuando mencionó el arca de Dios, Elí cayó de su asiento hacia atrás, junto a la puerta^a, se rompió la nuca y murió, pues¹ era entrado en años y pesaba mucho. Elí había juzgado a Israel durante cuarenta años.

Su nuera, la mujer de Finees, estaba encinta y a punto de dar a luz, y al oír la noticia que el arca de Dios había sido tomada y que su suegro y su marido habían muerto, se arrodilló y dio a luz, porque le sobrevinieron los dolores de parto.

Al tiempo que moría, las mujeres que estaban junto a ella le dijeron: «No temas, porque has dado a luz un hijo^a». Ella no respondió ni prestó atención¹.

Pero llamó al niño Icabod¹ y dijo: «¡Se ha ido la gloria de Israel^a!», por haber sido tomada el arca de Dios, y por la muerte de su suegro y de su marido^b.

Ella dijo: «Se ha ido la gloria de Israel, porque el arca de Dios ha sido tomada».

El arca en manos de los filisteos

Los filisteos tomaron el arca de Dios y la llevaron de Ebenezer^a a Asdod^b.

Entonces los filisteos tomaron el arca de Dios y la introdujeron en el templo¹ de Dagón^a, y la pusieron junto a Dagón.

A la mañana siguiente, cuando los de Asdod se levantaron temprano, vieron que Dagón había caído rostro en tierra delante del arca del Señor^a. Así que tomaron a Dagón y lo pusieron otra vez en su lugar^b.

Pero al levantarse temprano al día siguiente, otra vez Dagón había caído rostro en tierra delante del arca del Señor. Y la cabeza de Dagón y las dos palmas de sus manos estaban cortadas sobre el umbral; solo el tronco le quedaba a Dagón^1a.

Por tanto, hasta hoy, ni los sacerdotes de Dagón ni ninguno de los que entran en el templo¹ de Dagón, pisan el umbral^a de Dagón en Asdod.

Y la mano del Señor se hizo pesada sobre los de Asdod^a, y los desoló y los hirió con tumores^b, tanto a Asdod como a sus territorios.

Cuando los hombres de Asdod vieron lo que les sucedía¹, dijeron: «El arca del Dios de Israel no debe quedar con nosotros, pues su mano es dura sobre nosotros y sobre Dagón nuestro dios».

Así que enviaron a buscar e hicieron venir¹ a todos los príncipes de los filisteos^a, y les dijeron: «¿Qué haremos con el arca del Dios de Israel?». «Que se traslade el arca del Dios de Israel a Gat», respondieron ellos. Y trasladaron el arca del Dios de Israel.

Pero después que la habían trasladado, la mano del Señor estuvo contra la ciudad causando gran confusión^a; e hirió a los hombres de la ciudad, desde el menor hasta el mayor, saliéndoles tumores^b.

Entonces enviaron el arca de Dios a Ecrón. Y sucedió que cuando el arca de Dios llegó a Ecrón, los ecronitas clamaron y dijeron: «Han traído el arca del Dios de Israel hasta nosotros¹ para matarnos a nosotros² y a nuestro³ pueblo».

Por tanto, mandaron reunir a todos los príncipes de los filisteos, y les dijeron: «Saquen de aquí¹ el arca del Dios de Israel^a, y que vuelva a su sitio, para que no nos mate a nosotros² y a nuestro pueblo». Porque había un pánico mortal por toda la ciudad; la mano de Dios se hizo muy pesada allí^b.

Y los hombres que no murieron fueron heridos con tumores, y el clamor de la ciudad subió hasta el cielo^a.

Los filisteos devuelven el arca

El arca del Señor había estado siete meses en la tierra¹ de los filisteos.

Entonces los Filisteos llamaron a los sacerdotes y a los adivinos^a y les preguntaron: «¿Qué haremos con el arca del Señor? Dígannos cómo¹ la hemos de enviar a su lugar».

Y ellos contestaron: «Si envían el arca del Dios de Israel, no la envíen vacía^a; sino que ciertamente devolverán a Dios una ofrenda por la culpa^b. Entonces serán sanados y sabrán por qué Su mano no se ha apartado de ustedes».

Y los filisteos preguntaron: «¿Cuál será la ofrenda por la culpa que le hemos de devolver?». Y ellos dijeron: «Cinco tumores de oro^a y cinco ratones de oro conforme al número de los príncipes de los filisteos^b, porque la misma plaga estuvo sobre todos ustedes y sobre sus príncipes.

»Harán, pues, semejanzas de sus tumores, y semejanzas de sus ratones que asolan la tierra, y darán gloria al Dios de Israel^a. Tal vez Él alivie Su mano de sobre ustedes^b, de sobre sus dioses y de sobre su tierra^c.

»¿Por qué entonces endurecen sus corazones, como endurecieron sus corazones los egipcios y Faraón^a? Cuando Él los trató severamente, ¿no dejaron ir al pueblo¹, y ellos se fueron^b?

»Ahora pues, tomen y preparen un carro nuevo^a y dos vacas con crías sobre las cuales no se haya puesto ningún yugo^b. Aten las vacas al carro y lleven sus becerros a casa, lejos de ellas.

»Tomen el arca del Señor y colóquenla en el carro; y pongan en una caja a su lado los objetos de oro^a que le entregarán como ofrenda por la culpa^b. Luego, déjenla ir, y que se vaya.

»Y observen bien: si sube por el camino de su territorio¹ a Bet Semes^a, entonces Él nos ha hecho este gran mal. Pero si no, entonces sabremos que no fue Su mano la que nos hirió^b; nos sucedió por casualidad».

Entonces los hombres lo hicieron así. Tomaron dos vacas con crías, las ataron al carro y encerraron sus becerros en casa.

Colocaron el arca del Señor en el carro, y la caja con los ratones de oro y las semejanzas de sus tumores.

Y las vacas tomaron el camino recto en dirección¹ a Bet Semes^a. Iban por el camino^b, mugiendo mientras iban, y no se desviaron ni a la derecha ni a la izquierda. Los príncipes de los filisteos las siguieron hasta el límite de Bet Semes.

El pueblo de Bet Semes estaba segando el¹ trigo en el valle, y alzaron sus ojos y, al ver el arca, se alegraron al verla.

El carro llegó al campo de Josué el Bet Semita y se detuvo allí donde había una gran piedra; y ellos partieron la madera del carro y ofrecieron las vacas en holocausto al Señor.^a

Los levitas bajaron el arca del Señor y la caja que estaba con ella, en la cual estaban los objetos de oro, y las colocaron sobre la piedra grande^a. Entonces los hombres de Bet Semes ofrecieron holocaustos e hicieron sacrificios aquel día al Señor.

Cuando los cinco príncipes de los filisteos vieron esto, regresaron a Ecrón^a el mismo día.

Estos son los tumores de oro que los filisteos entregaron como ofrenda por la culpa al Señor^a: uno por Asdod, uno por Gaza, uno por Ascalón, uno por Gat y uno por Ecrón;

y ratones de oro conforme al número de todas las ciudades de los filisteos que pertenecían a los cinco príncipes, tanto de ciudades fortificadas como de aldeas sin murallas^a. La piedra grande¹ sobre la cual colocaron el arca del Señor es testigo hasta el día de hoy en el campo de Josué el Bet Semita^b.

El Señor hirió a los hombres de Bet Semes porque habían mirado dentro del arca del Señor. De todo el pueblo hirió a 50,070 hombres, y el pueblo lloró porque el Señor había herido al pueblo con gran mortandad^a.

Y los hombres de Bet Semes dijeron: «¿Quién puede estar delante del Señor, este Dios santo^a? ¿Y a quién subirá al alejarse de nosotros?».

Entonces enviaron mensajeros a los habitantes de Quiriat Jearim^a y les dijeron: «Los filisteos han devuelto el arca del Señor; desciendan, y llévenla con ustedes».

El arca en Quiriat Jearim

Los hombres vinieron de Quiriat Jearim, tomaron el arca del Señor y la llevaron a la casa de Abinadab en la colina^a, y consagraron…