Isaiah 41–64

41

Israël doit mettre sa confiance en l’Éternel

¹Iles, faites silence pour m’écouter!

Que les peuples raniment leur force,

Qu’ils avancent, et qu’ils parlent!

Approchons pour plaider ensemble.

²Qui a suscité de l’orient

Celui que le salut appelle à sa suite?

Qui lui a livré les nations et assujetti des rois?

Qui a réduit leur glaive en poussière,

Et leur arc en un chaume qui s’envole?

³Il s’est mis à leur poursuite, il a parcouru avec bonheur

Un chemin que son pied n’avait jamais foulé.

⁴Qui a fait et exécuté ces choses?

C’est celui qui a appelé les générations dès le commencement,

Moi, l’Éternel, ^ale premier

Et le même jusqu’aux derniers âges.

⁵Les îles le voient, et sont dans la crainte,

Les extrémités de la terre tremblent:

Ils s’approchent, ils viennent.

⁶Ils s’aident l’un l’autre,

Et chacun dit à son frère: Courage!

^7bLe sculpteur encourage le fondeur;

Celui qui polit au marteau encourage celui qui frappe sur l’enclume;

Il dit de la soudure: Elle est bonne!

Et il fixe l’idole avec des clous, pour qu’elle ne branle pas.

⁸Mais toi, Israël, mon serviteur,

Jacob, ^cque j’ai choisi,

Race d’Abraham ^dque j’ai aimé!

⁹Toi, que j’ai pris aux extrémités de la terre,

Et que j’ai appelé d’une contrée lointaine,

A qui j’ai dit: Tu es mon serviteur,

Je te choisis, et ne te rejette point!

¹⁰Ne crains rien, car je suis avec toi;

Ne promène pas des regards inquiets, car je suis ton Dieu;

Je te fortifie, je viens à ton secours,

Je te soutiens de ma droite triomphante.

¹¹Voici, ^eils seront confondus, ils seront couverts de honte,

Tous ceux qui sont irrités contre toi;

Ils seront réduits à rien, ils périront,

Ceux qui disputent contre toi.

¹²Tu les chercheras, et ne les trouveras plus,

Ceux qui te suscitaient querelle;

Ils seront réduits à rien, réduits au néant,

Ceux qui te faisaient la guerre.

¹³Car je suis l’Éternel, ton Dieu,

Qui fortifie ta droite,

Qui te dis: Ne crains rien,

Je viens à ton secours.

¹⁴Ne crains rien, vermisseau de Jacob,

Faible reste d’Israël;

Je viens à ton secours, dit l’Éternel,

Et le Saint d’Israël est ton sauveur.

¹⁵Voici, je fais de toi un traîneau aigu, tout neuf,

Garni de pointes;

Tu écraseras, tu broieras les montagnes,

Et tu rendras les collines semblables à ^fde la balle.

¹⁶Tu les vanneras, et le vent les emportera,

Et un tourbillon les dispersera.

Mais toi, tu te réjouiras en l’Éternel,

Tu mettras ta gloire dans le Saint d’Israël.

¹⁷Les malheureux et les indigents cherchent de l’eau, et il n’y en a point;

Leur langue est ^gdesséchée par la soif.

Moi, l’Éternel, je les exaucerai;

Moi, le Dieu d’Israël, je ne les abandonnerai pas.

^18hJe ferai jaillir des fleuves sur les collines,

Et des sources au milieu des vallées;

ⁱJe changerai le désert en étang,

Et la terre aride en courants d’eau;

¹⁹Je mettrai dans le désert le cèdre, l’acacia,

Le myrte et l’olivier;

Je mettrai dans les lieux stériles

Le cyprès, l’orme et le buis, tous ensemble;

²⁰Afin qu’ils voient, qu’ils sachent,

Qu’ils observent et considèrent

Que la main de l’Éternel a fait ces choses,

Que le Saint d’Israël en est l’auteur.

Contre les faux dieux

²¹Plaidez votre cause,

Dit l’Éternel;

Produisez vos moyens de défense,

Dit le roi de Jacob.

²²Qu’ils les produisent, et qu’ils nous déclarent

Ce qui doit arriver.

Quelles sont les prédictions que jadis vous avez faites?

Dites-le, pour que nous y prenions garde,

Et que nous en reconnaissions l’accomplissement;

Ou bien, annoncez-nous l’avenir.

²³Dites ce qui arrivera plus tard,

Pour que nous sachions si vous êtes des dieux;

Faites seulement quelque chose de bien ou de mal,

Pour que nous le voyions et le regardions ensemble.

²⁴Voici, vous n’êtes rien,

Et votre oeuvre est le néant;

C’est une abomination que de se complaire en vous.

²⁵Je l’ai suscité du septentrion, et il est venu;

De l’orient, il invoque mon nom;

Il foule les puissants comme de la boue,

Comme de l’argile que foule un potier.

²⁶Qui l’a annoncé dès le commencement, pour que nous le sachions,

Et longtemps d’avance, pour que nous disions: C’est vrai?

Nul ne l’a annoncé, nul ne l’a prédit,

Et personne n’a entendu vos paroles.

²⁷C’est moi le premier qui ai dit à Sion: Les voici, les voici!

Et à Jérusalem: J’envoie un messager de bonnes nouvelles!

²⁸Je regarde, et il n’y a personne,

Personne parmi eux qui prophétise,

Et qui puisse répondre, si je l’interroge.

²⁹Voici, ils ne sont tous que vanité,

Leurs oeuvres ne sont que néant,

Leurs idoles ne sont qu’un vain souffle.

42

Le serviteur de l’Éternel

¹Voici mon serviteur, que je soutiendrai, Mon élu, en qui mon âme ^aprend plaisir. ^bJ’ai mis mon esprit sur lui;

Il annoncera la justice aux nations.

²Il ne criera point, il n’élèvera point la voix,

Et ne la fera point entendre dans les rues.

³Il ne brisera point le roseau cassé,

Et il n’éteindra point la mèche qui brûle encore;

Il annoncera la justice selon la vérité.

⁴Il ne se découragera point et ne se relâchera point,

Jusqu’à ce qu’il ait établi la justice sur la terre,

Et que les îles espèrent en sa loi.

⁵Ainsi parle Dieu, l’Éternel,

Qui a créé les cieux et qui les a déployés,

Qui a étendu la terre et ses productions,

Qui a donné la respiration à ceux qui la peuplent,

Et le souffle à ceux qui y marchent.

⁶Moi, l’Éternel, je t’ai appelé pour le salut,

Et je te prendrai par la main,

Je te garderai, et je t’établirai pour traiter alliance avec le peuple,

Pour être la lumière des nations,

⁷Pour ouvrir les yeux des aveugles,

Pour faire sortir de prison le captif,

Et de leur cachot ceux qui habitent dans les ténèbres.

⁸Je suis l’Éternel, c’est là mon nom;

^cEt je ne donnerai pas ma gloire à un autre,

Ni mon honneur aux idoles.

⁹Voici, les premières choses se sont accomplies,

Et je vous en annonce de nouvelles;

Avant qu’elles arrivent, je vous les prédis.

Le cantique nouveau

^10dChantez à l’Éternel un cantique nouveau,

Chantez ses louanges aux extrémités de la terre,

Vous qui voguez sur la mer et vous qui la peuplez,

Iles et habitants des îles!

¹¹Que le désert et ses villes élèvent la voix!

Que les villages occupés par Kédar élèvent la voix!

Que les habitants des rochers tressaillent d’allégresse!

Que du sommet des montagnes retentissent des cris de joie!

¹²Qu’on rende gloire à l’Éternel,

Et que dans les îles on publie ses louanges!

¹³L’Éternel s’avance comme un héros,

Il excite son ardeur comme un homme de guerre;

Il élève la voix, il jette des cris,

Il manifeste sa force contre ses ennemis.

¹⁴J’ai longtemps gardé le silence, je me suis tu, je me suis contenu;

Je crierai comme une femme en travail,

Je serai haletant et je soufflerai tout à la fois.

¹⁵Je ravagerai montagnes et collines,

Et j’en dessécherai toute la verdure;

Je changerai les fleuves en terre ferme,

Et je mettrai les étangs à sec.

¹⁶Je ferai marcher les aveugles sur un chemin qu’ils ne connaissent pas,

Je les conduirai par des sentiers qu’ils ignorent;

Je changerai devant eux les ténèbres en lumière,

^eEt les endroits tortueux en plaine:

Voilà ce que je ferai, et je ne les abandonnerai point.

^17fIls reculeront, ils seront confus,

Ceux qui se confient aux idoles taillées,

Ceux qui disent aux idoles de fonte:

Vous êtes nos dieux!

¹⁸Sourds, écoutez!

Aveugles, regardez et voyez!

¹⁹Qui est aveugle, sinon mon serviteur,

Et sourd comme mon messager que j’envoie?

Qui est aveugle, comme l’ami de Dieu,

Aveugle comme le serviteur de l’Éternel?

²⁰Tu as vu beaucoup de choses, ^gmais tu n’y as point pris garde;

On a ouvert les oreilles, mais on n’a point entendu.

²¹L’Éternel a voulu, pour le bonheur d’Israël,

Publier une loi grande et magnifique.

²²Et c’est un peuple pillé et dépouillé!

On les a tous enchaînés dans des cavernes,

Plongés dans des cachots;

Ils ont été mis au pillage, et personne qui les délivre!

Dépouillés, et personne qui dise: Restitue!

²³Qui parmi vous prêtera l’oreille à ces choses?

Qui voudra s’y rendre attentif et écouter à l’avenir?

²⁴Qui a livré Jacob au pillage,

Et Israël aux pillards?

N’est-ce pas l’Éternel?

Nous avons péché contre lui.

Ils n’ont point voulu marcher dans ses voies,

Et ils n’ont point écouté sa loi.

²⁵Aussi a-t-il versé sur Israël l’ardeur de sa colère

Et la violence de la guerre;

La guerre l’a embrasé de toutes parts, et il n’a point compris;

Elle l’a consumé, et il n’y a point pris garde.

43

C’est l’Éternel seul qui rachète Israël

¹Ainsi parle maintenant l’Éternel, qui t’a créé, ô Jacob!

Celui qui t’a formé, ô Israël!

Ne crains rien, car je te rachète,

Je t’appelle par ton nom: tu es à moi!

²Si tu traverses ^ales eaux, je serai avec toi;

Et les fleuves, ils ne te submergeront point;

Si tu marches dans le feu, tu ne te brûleras pas,

Et la flamme ne t’embrasera pas.

³Car je suis l’Éternel, ton Dieu,

Le Saint d’Israël, ton sauveur;

Je donne l’Égypte pour ta rançon,

L’Éthiopie et Saba à ta place.

⁴Parce que tu as du prix à mes yeux,

Parce que tu es honoré et que je t’aime,

Je donne des hommes à ta place,

Et des peuples pour ta vie.

^5bNe crains rien, car je suis avec toi;

Je ramènerai de l’orient ta race,

Et je te rassemblerai de l’occident.

⁶Je dirai au septentrion: Donne!

Et au midi: Ne retiens point!

Fais venir mes fils des pays lointains,

Et mes filles de l’extrémité de la terre,

⁷Tous ceux qui s’appellent de mon nom,

Et que j’ai créés pour ma gloire,

Que j’ai formés et que j’ai faits.

⁸Qu’on fasse sortir le peuple aveugle, qui a des yeux,

Et les sourds, qui ont des oreilles.

⁹Que toutes les nations se rassemblent,

Et que les peuples se réunissent.

Qui d’entre eux a annoncé ces choses?

Lesquels nous ont fait entendre les premières prédictions?

Qu’ils produisent leurs témoins et établissent leur droit;

Qu’on écoute et qu’on dise: C’est vrai!

¹⁰Vous êtes mes témoins, dit l’Éternel,

Vous, et mon serviteur que j’ai choisi,

Afin que vous le sachiez,

Que vous me croyiez et compreniez que c’est moi:

^cAvant moi il n’a point été formé de Dieu,

Et après moi il n’y en aura point.

¹¹C’est moi, moi qui suis l’Éternel,

Et hors moi il n’y a point de sauveur.

¹²C’est moi qui ai annoncé, sauvé, prédit,

Ce n’est point parmi vous un dieu étranger;

Vous êtes mes témoins, dit l’Éternel,…