Acts 19–20

19

Paul à Éphèse: disciples de Jean-Baptiste; enseignement et succès; exorcistes juifs; émeute provoquée par l’orfèvre Démétrius

¹Pendant ^aqu’Apollos était à Corinthe, Paul, après avoir parcouru les hautes provinces de l’Asie, arriva à Éphèse. Ayant rencontré quelques disciples, il leur dit: ²Avez-vous reçu le Saint-Esprit, quand vous avez cru? Ils lui répondirent: Nous n’avons pas même entendu dire qu’il y ait un Saint-Esprit. ³Il dit: De quel baptême avez-vous donc été baptisés? Et ils répondirent: Du baptême de Jean. ⁴Alors Paul dit: Jean a baptisé du ^bbaptême de repentance, disant au peuple de croire en celui qui venait après lui, c’est-à-dire, en Jésus. ⁵Sur ces paroles, ils furent baptisés au nom du Seigneur Jésus. ^6cLorsque Paul leur eut imposé les mains, le Saint-Esprit vint sur eux, et ils parlaient en langues et prophétisaient. ⁷Ils étaient en tout environ douze hommes.

⁸Ensuite Paul entra dans la synagogue, où il parla librement. Pendant trois mois, il discourut sur les choses qui concernent le royaume de Dieu, s’efforçant de persuader ceux qui l’écoutaient. ^9dMais, comme quelques-uns restaient endurcis et incrédules, décriant devant la multitude la voie du Seigneur, il se retira d’eux, sépara les disciples, et enseigna chaque jour dans l’école d’un nommé Tyrannus. ¹⁰Cela dura deux ans, de sorte que tous ceux qui habitaient l’Asie, Juifs et Grecs, entendirent la parole du Seigneur. ^11eEt Dieu faisait des miracles extraordinaires par les mains de Paul, ¹²au point qu’on appliquait sur les malades des linges ou des mouchoirs qui avaient touché son corps, et les maladies les quittaient, et les esprits malins sortaient.

¹³Quelques exorcistes juifs ambulants essayèrent d’invoquer sur ceux qui avaient des esprits malins le nom du Seigneur Jésus, en disant: Je vous conjure par Jésus que Paul prêche! ¹⁴Ceux qui faisaient cela étaient sept fils de Scéva, Juif, l’un des principaux sacrificateurs. ¹⁵L’esprit malin leur répondit: Je connais Jésus, et je sais qui est Paul; mais vous, qui êtes-vous? ¹⁶Et l’homme dans lequel était l’esprit malin s’élança sur eux, se rendit maître de tous deux, et les maltraita de telle sorte qu’ils s’enfuirent de cette maison nus et blessés. ¹⁷Cela fut connu de tous les Juifs et de tous les Grecs qui demeuraient à Éphèse, et la crainte s’empara d’eux tous, et le nom du Seigneur Jésus était glorifié. ^18fPlusieurs de ceux qui avaient cru venaient confesser et déclarer ce qu’ils avaient fait. ¹⁹Et un certain nombre de ceux qui avaient exercé les arts magiques, ayant apporté leurs livres, les brûlèrent devant tout le monde: on en estima la valeur à cinquante mille pièces d’argent. ^20gC’est ainsi que la parole du Seigneur croissait en puissance et en force.

^21hAprès que ces choses se furent passées, Paul forma le projet d’aller à Jérusalem, en traversant la Macédoine et l’Achaïe. Quand j’aurai été là, se disait-il, il faut aussi que je voie Rome. ²²Il envoya en Macédoine deux de ses aides, Timothée et Éraste, et il resta lui-même quelque temps encore en Asie. ²³ⁱIl survint, à cette époque, un grand trouble au sujet de la voie du Seigneur. ²⁴Un nommé Démétrius, orfèvre, fabriquait en argent des temples de Diane, et procurait à ses ouvriers ^jun gain considérable. ²⁵Il les rassembla, avec ceux du même métier, et dit: O hommes, vous savez que notre bien-être dépend de cette industrie; ²⁶et vous voyez et entendez que, non seulement à Éphèse, mais dans presque toute l’Asie, ce Paul a persuadé et détourné une foule de gens, en disant que les dieux ^kfaits de main d’homme ne sont pas des dieux. ²⁷Le danger qui en résulte, ce n’est pas seulement que notre industrie ne tombe en discrédit; c’est encore que le temple de la grande déesse Diane ne soit tenu pour rien, et même que la majesté de celle qui est révérée dans toute l’Asie et dans le monde entier ne soit réduite à néant. ²⁸Ces paroles les ayant remplis de colère, ils se mirent à crier: Grande est la Diane des Éphésiens! ²⁹Toute la ville fut dans la confusion. Ils se précipitèrent tous ensemble au théâtre, entraînant avec eux ^lGaïus et Aristarque, Macédoniens, compagnons de voyage de Paul. ³⁰Paul voulait se présenter devant le peuple, mais les disciples l’en empêchèrent; ³¹quelques-uns même des Asiarques, qui étaient ses amis, envoyèrent vers lui, pour l’engager à ne pas se rendre au théâtre. ³²Les uns criaient d’une manière, les autres d’une autre, car le désordre régnait dans l’assemblée, et la plupart ne savaient pas pourquoi ils s’étaient réunis. ³³Alors on fit sortir de la foule Alexandre, que les Juifs poussaient en avant; et Alexandre, faisant signe de la main, voulait parler au peuple. ³⁴Mais quand ils reconnurent qu’il était Juif, tous d’une seule voix crièrent pendant près de deux heures: Grande est la Diane des Éphésiens! ³⁵Cependant le secrétaire, ayant apaisé la foule, dit: Hommes Éphésiens, quel est celui qui ignore que la ville d’Éphèse est la gardienne du temple de la grande Diane et de son simulacre tombé du ciel? ³⁶Cela étant incontestable, vous devez vous calmer, et ne rien faire avec précipitation. ³⁷Car vous avez amené ces hommes, qui ne sont coupables ni de sacrilège, ni de blasphème envers notre déesse. ³⁸Si donc Démétrius et ses ouvriers ont à se plaindre de quelqu’un, il y a des jours d’audience et des proconsuls; qu’ils s’appellent en justice les uns les autres. ³⁹Et si vous avez en vue d’autres objets, ils se régleront dans une assemblée légale. ⁴⁰Nous risquons, en effet, d’être accusés de sédition pour ce qui s’est passé aujourd’hui, puisqu’il n’existe aucun motif qui nous permette de justifier cet attroupement. Après ces paroles, il congédia l’assemblée.

20

Paul en Macédoine et en Grèce. Départ pour Jérusalem, par la Macédoine

¹Lorsque le tumulte eut cessé, Paul réunit les disciples, et, après les avoir exhortés, prit congé d’eux, et ^apartit pour aller en Macédoine. ²Il parcourut cette contrée, en adressant aux disciples de nombreuses exhortations. ³Puis il se rendit en Grèce, où il séjourna trois mois. Il était sur le point de s’embarquer pour la Syrie, quand les Juifs lui dressèrent des embûches. Alors il se décida à reprendre la route de la Macédoine. ⁴Il avait pour l’accompagner jusqu’en Asie: Sopater de Bérée, fils de Pyrrhus, ^bAristarque et Second de Thessalonique, ^cGaïus de Derbe, ^dTimothée, ainsi que ^eTychique et ^fTrophime, originaires d’Asie. ⁵Ceux-ci prirent les devants, et nous attendirent à Troas. ⁶Pour nous, après les jours des pains sans levain, nous nous embarquâmes à Philippes, et, au bout de cinq jours, nous les rejoignîmes à Troas, où nous passâmes sept jours.

A Troas: résurrection d’Eutychus

⁷Le premier jour de la semaine, nous étions réunis pour rompre le pain. Paul, qui devait partir le lendemain, s’entretenait avec les disciples, et il prolongea son discours jusqu’à minuit. ⁸Il y avait beaucoup de lampes dans la chambre haute où nous étions assemblés. ⁹Or, un jeune homme nommé Eutychus, qui était assis sur la fenêtre, s’endormit profondément pendant le long discours de Paul; entraîné par le sommeil, il tomba du troisième étage en bas, et il fut relevé mort. ¹⁰Mais Paul, étant descendu, ^gse pencha sur lui et le prit dans ses bras, en disant: Ne vous troublez pas, car son âme est en lui. ¹¹Quand il fut remonté, il rompit le pain et mangea, et il parla longtemps encore jusqu’au jour. Après quoi il partit. ¹²Le jeune homme fut ramené vivant, et ce fut le sujet d’une grande consolation.

¹³Pour nous, nous précédâmes Paul sur le navire, et nous fîmes voile pour Assos, où nous étions convenus de le reprendre, parce qu’il devait faire la route à pied. ¹⁴Lorsqu’il nous eut rejoints à Assos, nous le prîmes à bord, et nous allâmes à Mytilène. ¹⁵De là, continuant par mer, nous arrivâmes le lendemain vis-à-vis de Chios. Le jour suivant, nous cinglâmes vers Samos, et le jour d’après nous vînmes à Milet. ¹⁶Paul avait résolu de passer devant Éphèse sans s’y arrêter, afin de ne pas perdre de temps en Asie; ^hcar il se hâtait pour se trouver, si cela lui était possible, à Jérusalem le jour de la Pentecôte.

A Milet: discours d’adieu aux anciens d’Éphèse. A Tyr: adieux aux disciples

¹⁷Cependant, de Milet Paul envoya chercher à Éphèse les anciens de l’Église. ¹⁸Lorsqu’ils furent arrivés vers lui, il leur dit: Vous savez de quelle manière, ⁱdepuis le premier jour où je suis entré en Asie, je me suis sans cesse conduit avec vous, ¹⁹servant le Seigneur en toute humilité, avec larmes, et au milieu des épreuves que me suscitaient les embûches des Juifs. ²⁰Vous savez que je n’ai rien caché de ce qui vous était utile, et que je n’ai pas craint de vous prêcher et de vous enseigner publiquement et dans les maisons, ²¹annonçant aux Juifs et aux Grecs ^jla repentance envers Dieu et la foi en notre Seigneur Jésus-Christ. ²²Et maintenant voici, lié par l’Esprit, je vais à Jérusalem, ne sachant pas ce qui m’y arrivera; ²³seulement, de ville en ville, l’Esprit-Saint m’avertit que des liens et des tribulations m’attendent. ^24kMais je ne fais pour moi-même aucun cas de ma vie, comme si elle m’était précieuse, pourvu que j’accomplisse ma course avec joie, et le ministère que j’ai reçu ^ldu Seigneur Jésus, d’annoncer la bonne nouvelle de la grâce de Dieu. ²⁵Et maintenant voici, je sais que vous ne verrez plus mon visage, vous tous au milieu desquels j’ai passé en prêchant le royaume de Dieu. ²⁶C’est pourquoi je vous déclare aujourd’hui que je suis pur du sang de vous tous, ²⁷car je vous ai annoncé tout le conseil de Dieu, sans en rien cacher. ^28mPrenez donc garde à vous-mêmes, et à tout le troupeau sur lequel le Saint-Esprit vous a établis évêques, pour paître l’Église du Seigneur, qu’il s’est ⁿacquise par son propre sang. ²⁹Je sais qu’il s’introduira parmi vous, après mon départ, ^odes loups cruels qui n’épargneront pas le troupeau, ^30pet qu’il s’élèvera du milieu de vous des hommes qui enseigneront des choses pernicieuses, pour entraîner les disciples après eux. ³¹Veillez donc, vous souvenant que, durant trois années, je n’ai cessé nuit…