Actes 11–12

11

Pierre explique sa conduite devant les chrétiens de Jérusalem

¹Les apôtres et les frères qui étaient dans la Judée apprirent que les païens avaient aussi reçu la parole de Dieu. ²Et lorsque Pierre fut monté à Jérusalem, les fidèles circoncis lui adressèrent des reproches, ³en disant: ^aTu es entré chez des incirconcis, et tu as mangé avec eux. ⁴Pierre se mit à leur exposer d’une manière suivie ce qui s’était passé. ⁵Il dit: ^bJ’étais dans la ville de Joppé, et, pendant que je priais, je tombai en extase et j’eus une vision: un objet, semblable à une grande nappe attachée par les quatre coins, descendait du ciel et vint jusqu’à moi. ⁶Les regards fixés sur cette nappe, j’examinai, et je vis les quadrupèdes de la terre, les bêtes sauvages, les reptiles, et les oiseaux du ciel. ⁷Et j’entendis une voix qui me disait: Lève-toi, Pierre, tue et mange. ⁸Mais je dis: Non, Seigneur, car jamais rien de souillé ^cni d’impur n’est entré dans ma bouche. ⁹Et pour la seconde fois la voix se fit entendre du ciel: Ce que Dieu a déclaré pur, ne le regarde pas comme souillé. ¹⁰Cela arriva jusqu’à trois fois; puis tout fut retiré dans le ciel. ¹¹Et voici, aussitôt trois hommes envoyés de Césarée vers moi se présentèrent devant la porte de la maison où j’étais. ^12dL’Esprit me dit de partir avec eux sans hésiter. Les six hommes que voici m’accompagnèrent, et nous entrâmes dans la maison de Corneille. ¹³Cet homme nous raconta comment il avait vu dans sa maison l’ange se présentant à lui et disant: Envoie à Joppé, et fais venir Simon, surnommé Pierre, ¹⁴qui te dira des choses par lesquelles tu seras sauvé, toi et toute ta maison. ¹⁵Lorsque je me fus mis à parler, le Saint-Esprit descendit sur eux, comme sur nous au commencement. ¹⁶Et je me souvins de cette parole du Seigneur: ^eJean a baptisé d’eau, mais ^fvous, vous serez baptisés du Saint-Esprit. ^17gOr, puisque Dieu leur a accordé le même don qu’à nous qui avons cru au Seigneur Jésus-Christ, pouvais-je, moi, m’opposer à Dieu? ¹⁸Après avoir entendu cela, ils se calmèrent, et ils glorifièrent Dieu, en disant: Dieu a donc accordé la repentance aussi aux païens, afin qu’ils aient la vie.

Les chrétiens d’Antioche. Barnabas et Saul à Antioche

^19hCeux qui avaient été dispersés par la persécution survenue à l’occasion d’Étienne allèrent jusqu’en Phénicie, dans l’île de Chypre, et à Antioche, annonçant la parole seulement aux Juifs. ²⁰Il y eut cependant parmi eux quelques hommes de Chypre et de Cyrène, qui, étant venus à Antioche, s’adressèrent aussi aux Grecs, et leur annoncèrent la bonne nouvelle du Seigneur Jésus. ²¹ⁱLa main du Seigneur était avec eux, et un grand nombre de personnes crurent et se convertirent au Seigneur. ²²Le bruit en parvint aux oreilles des membres de l’Église de Jérusalem, et ils envoyèrent Barnabas jusqu’à Antioche. ²³Lorsqu’il fut arrivé, et qu’il eut vu la grâce de Dieu, il s’en réjouit, ^jet il les exhorta tous à rester d’un coeur ferme attachés au Seigneur. ²⁴Car c’était un homme de bien, ^kplein d’Esprit-Saint et de foi. Et une foule assez nombreuse se joignit au Seigneur. ^25lBarnabas se rendit ensuite à Tarse, pour chercher Saul; ²⁶et, l’ayant trouvé, il l’amena à Antioche. Pendant toute une année, ils se réunirent aux assemblées de l’Église, et ils enseignèrent beaucoup de personnes. Ce fut à Antioche que, pour la première fois, les disciples furent appelés chrétiens.

Une famine prédite par Agabus

²⁷En ce temps-là, des prophètes descendirent de Jérusalem à Antioche. ²⁸L’un d’eux, nommé ^mAgabus, se leva, et annonça par l’Esprit qu’il y aurait une grande famine sur toute la terre. Elle arriva, en effet, sous Claude. ²⁹Les disciples résolurent d’envoyer, chacun selon ses moyens, un secours aux frères qui habitaient la Judée. ³⁰ⁿIls le firent parvenir aux anciens par les mains de Barnabas et de Saul.

12

Jacques mis à mort par Hérode. Pierre emprisonné et délivré

¹Vers le même temps, le roi Hérode se mit à maltraiter quelques membres de l’Église, ²et il fit mourir par l’épée Jacques, ^afrère de Jean. ³Voyant que cela était agréable aux Juifs, il fit encore arrêter Pierre. — C’était pendant les jours des pains sans levain. — ^4bAprès l’avoir saisi et jeté en prison, il le mit sous la garde de quatre escouades de quatre soldats chacune, avec l’intention de le faire comparaître devant le peuple après la Pâque. ⁵Pierre donc était gardé dans la prison; et l’Église ne cessait d’adresser pour lui des prières à Dieu. ⁶La nuit qui précéda le jour où Hérode allait le faire comparaître, Pierre, lié de deux chaînes, dormait entre deux soldats; et des sentinelles devant la porte gardaient la prison. ^7cEt voici, un ange du Seigneur survint, et une lumière brilla dans la prison. L’ange réveilla Pierre, en le frappant au côté, et en disant: Lève-toi promptement! Les chaînes tombèrent de ses mains. ⁸Et l’ange lui dit: Mets ta ceinture et tes sandales. Et il fit ainsi. L’ange lui dit encore: Enveloppe-toi de ton manteau, et suis-moi. ⁹Pierre sortit, et le suivit, ne sachant pas que ce qui se faisait par l’ange fût réel, et s’imaginant avoir une vision. ¹⁰Lorsqu’ils eurent passé la première garde, puis la seconde, ils arrivèrent à la porte de fer qui mène à la ville, et qui s’ouvrit ^dd’elle-même devant eux; ils sortirent, et s’avancèrent dans une rue. Aussitôt l’ange quitta Pierre. ¹¹Revenu à lui-même, Pierre dit: Je vois maintenant d’une manière certaine ^eque le Seigneur a envoyé son ange, et qu’il m’a délivré de la main d’Hérode et de tout ce que le peuple juif attendait. ¹²Après avoir réfléchi, ^fil se dirigea vers la maison de Marie, mère de Jean, surnommé Marc, où beaucoup de personnes étaient réunies et priaient. ¹³Il frappa à la porte du vestibule, et une servante, nommée Rhode, s’approcha pour écouter. ¹⁴Elle reconnut la voix de Pierre; et, dans sa joie, au lieu d’ouvrir, elle courut annoncer que Pierre était devant la porte. ¹⁵Ils lui dirent: Tu es folle. Mais elle affirma que la chose était ainsi. ¹⁶Et ils dirent: C’est son ange. Cependant Pierre continuait à frapper. Ils ouvrirent, et furent étonnés de le voir. ¹⁷Pierre, leur ayant ^gde la main fait signe de se taire, leur raconta comment le Seigneur l’avait tiré de la prison, et il dit: Annoncez-le à Jacques et aux frères. Puis il sortit, et s’en alla dans un autre lieu. ¹⁸Quand il fit jour, les soldats furent dans une grande agitation, pour savoir ce que Pierre était devenu. ¹⁹Hérode, s’étant mis à sa recherche et ne l’ayant pas trouvé, interrogea les gardes, et donna l’ordre de les mener au supplice. Ensuite il descendit de la Judée à Césarée, pour y séjourner.

Mort d’Hérode

²⁰Hérode avait des dispositions hostiles à l’égard des Tyriens et des Sidoniens. Mais ils vinrent le trouver d’un commun accord; et, après avoir gagné Blaste, son chambellan, ils sollicitèrent la paix, parce que leur pays tirait sa subsistance de celui du roi. ²¹A un jour fixé, Hérode, revêtu de ses habits royaux, et assis sur son trône, les harangua publiquement. ²²Le peuple s’écria: Voix d’un dieu, et non d’un homme! ²³Au même instant, un ange du Seigneur le frappa, parce qu’il n’avait pas donné gloire à Dieu. Et il expira, rongé des vers. ^24hCependant la parole de Dieu se répandait de plus en plus, et le nombre des disciples augmentait. ²⁵Barnabas et Saul, après s’être acquittés de leur message, s’en retournèrent de Jérusalem, emmenant avec eux Jean, surnommé Marc.