Jeremiah 37–38

37約西亞的兒子西底家代替約雅敬的兒子哥尼雅為王，是巴比倫王尼布甲尼撒立在猶大地作王的。²但西底家和他的臣僕，並國中的百姓，都不聽從耶和華藉先知耶利米所說的話。

³西底家王打發示利米雅的兒子猶甲和祭司瑪西雅的兒子西番雅，去見先知耶利米說：“求你為我們禱告耶和華我們的神。”⁴那時耶利米在民中出入，因為他們還沒有把他囚在監裡。⁵法老的軍隊已經從埃及出來，那圍困耶路撒冷的迦勒底人聽見他們的風聲，就拔營離開耶路撒冷去了。

⁶耶和華的話臨到先知耶利米說：⁷“耶和華以色列的神如此說：猶大王打發你們來求問我，你們要如此對他說：‘那出來幫助你們法老的軍隊必回埃及本國去。⁸迦勒底人必再來攻打這城，並要攻取，用火焚燒。’⁹耶和華如此說：你們不要自欺說：‘迦勒底人必定離開我們’，因為他們必不離開。¹⁰你們即便殺敗了與你們爭戰的迦勒底全軍，但剩下受傷的人，也必各人從帳棚裡起來，用火焚燒這城。”

¹¹迦勒底的軍隊因怕法老的軍隊，拔營離開耶路撒冷的時候，¹²耶利米就雜在民中出離耶路撒冷，要往便雅憫地去，在那裡得自己的地業。¹³他到了便雅憫門那裡，有守門官名叫伊利雅，是哈拿尼亞的孫子示利米雅的兒子，他就拿住先知耶利米說：“你是投降迦勒底人哪！”¹⁴耶利米說：“你這是謊話，我並不是投降迦勒底人。”伊利雅不聽他的話，就拿住他，解到首領那裡。¹⁵首領惱怒耶利米，就打了他，將他囚在文士約拿單的房屋中，因為他們以這房屋當作監牢。

¹⁶耶利米來到獄中，進入牢房，在那裡囚了多日。¹⁷西底家王打發人提出他來，在自己的宮內私下問他說：“從耶和華有甚麼話臨到沒有？”耶利米說：“有！”又說：“你必交在巴比倫王手中。”¹⁸耶利米又對西底家王說：“我在甚麼事上得罪你，或你的臣僕，或這百姓，你竟將我囚在監裡呢？¹⁹對你們預言‘巴比倫王必不來攻擊你們和這地’的先知，現今在哪裡呢？²⁰主我的王啊，求你現在垂聽，准我在你面前的懇求：不要使我回到文士約拿單的房屋中，免得我死在那裡。”

²¹於是西底家王下令，他們就把耶利米交在護衛兵的院中，每天從餅鋪街取一個餅給他，直到城中的餅用盡了。這樣，耶利米仍在護衛兵的院中。

38瑪坦的兒子示法提雅、巴施戶珥的兒子基大利、示利米雅的兒子猶甲、瑪基雅的兒子巴示戶珥聽見耶利米對眾人所說的話，說：²“耶和華如此說：‘住在這城裡的必遭刀劍、饑荒、瘟疫而死；但出去歸降迦勒底人的，必得存活，就是以自己命為掠物的，必得存活。’³耶和華如此說：‘這城必要交在巴比倫王軍隊的手中，他必攻取這城。’ ”⁴於是首領對王說：“求你將這人治死，因他向城裡剩下的兵丁和眾民說這樣的話，使他們的手發軟。這人不是求這百姓得平安，乃是叫他們受災禍。”⁵西底家王說：“他在你們手中，無論何事，王也不能與你們反對。”⁶他們就拿住耶利米，下在哈米勒的兒子^*瑪基雅的牢獄裡。那牢獄在護衛兵的院中。他們用繩子將耶利米繫下去。牢獄裡沒有水，只有淤泥，耶利米就陷在淤泥中。

⁷在王宮的太監古實人以伯米勒，聽見他們將耶利米下了牢獄（那時王坐在便雅憫門口），⁸以伯米勒就從王宮裡出來，對王說：⁹“主我的王啊，這些人向先知耶利米一味地行惡，將他下在牢獄中，他在那裡必因飢餓而死，因為城中再沒有糧食。”¹⁰王就吩咐古實人以伯米勒說：“你從這裡帶領三十人，趁著先知耶利米未死以前，將他從牢獄中提上來。”¹¹於是，以伯米勒帶領這些人同去，進入王宮，到庫房以下，從那裡取了些碎布和破爛的衣服，用繩子縋下牢獄去到耶利米那裡。¹²古實人以伯米勒對耶利米說：“你用這些碎布和破爛的衣服放在繩子上，墊你的胳肢窩。”耶利米就照樣行了。¹³這樣，他們用繩子將耶利米從牢獄裡拉上來。耶利米仍在護衛兵的院中。

¹⁴西底家王打發人帶領先知耶利米，進耶和華殿中第三門裡見王。王就對耶利米說：“我要問你一件事，你絲毫不可向我隱瞞。”¹⁵耶利米對西底家說：“我若告訴你，你豈不定要殺我嗎？我若勸戒你，你必不聽從我。”¹⁶西底家王就私下向耶利米說：“我指著那造我們生命之永生的耶和華起誓，我必不殺你，也不將你交在尋索你命的人手中。”

¹⁷耶利米對西底家說：“耶和華萬軍之神、以色列的神如此說：‘你若出去歸降巴比倫王的首領，你的命就必存活，這城也不至被火焚燒，你和你的全家都必存活；¹⁸你若不出去歸降巴比倫王的首領，這城必交在迦勒底人手中，他們必用火焚燒，你也不得脫離他們的手。’ ”¹⁹西底家王對耶利米說：“我怕那些投降迦勒底人的猶大人，恐怕迦勒底人將我交在他們手中，他們戲弄我。”²⁰耶利米說：“迦勒底人必不將你交出。求你聽從我對你所說耶和華的話，這樣，你必得好處，你的命也必存活，²¹你若不肯出去，耶和華指示我的話乃是這樣：²²‘猶大王宮裡所剩的婦女必都帶到巴比倫王的首領那裡。這些婦女必說：

你知己的朋友催逼你，

勝過你；

見你的腳陷入淤泥中，

就轉身退後了。’

²³人必將你的后妃和你的兒女帶到迦勒底人那裡。你也不得脫離他們的手，必被巴比倫王的手捉住，你也必使這城被火焚燒。”

²⁴西底家對耶利米說：“不要使人知道這些話，你就不至於死，²⁵首領若聽見了我與你說話，就來見你，問你說：‘你對王說甚麼話，不要向我們隱瞞，我們就不殺你；王向你說甚麼話，也要告訴我們。’²⁶你就對他們說：‘我在王面前懇求不要叫我回到約拿單的房屋死在那裡。’ ” ’²⁷隨後眾首領來見耶利米，問他，他就照王所吩咐的一切話回答他們。他們不再與他說話，因為事情沒有洩漏。²⁸於是，耶利米仍在護衛兵的院中，直到耶路撒冷被攻取的日子。