Ils s’approchèrent de Moïse et dirent: «Nous construirons ici des enclos pour nos troupeaux et des villes pour nos petits enfants. Puis nous-mêmes, nous nous empresserons de prendre les armes pour marcher en tête des Israélites jusqu’à ce que nous les ayons fait entrer chez eux. Quant à nos petits enfants, ils resteront dans les villes fortifiées à cause des habitants du pays. Nous ne retournerons pas chez nous avant que chacun des Israélites ait pris possession de son héritage, et nous ne posséderons rien avec eux de l’autre côté du Jourdain ni plus loin, puisque nous aurons notre héritage de ce côté-ci du Jourdain, à l’est.»

Moïse leur dit: «Si vous faites ce que vous avez dit, si vous prenez les armes pour combattre devant l’Eternel, si tous vos hommes équipés passent le Jourdain devant l’Eternel jusqu’à ce qu’il ait chassé ses ennemis loin de lui et si vous ne revenez qu’une fois le pays soumis à l’Eternel, vous serez alors sans reproche vis-à-vis de l’Eternel et vis-à-vis d’Israël, et cette région-ci sera votre propriété devant l’Eternel. Mais si vous n’agissez pas ainsi, vous péchez contre l’Eternel et, sachez-le, votre péché vous atteindra. Construisez des villes pour vos petits enfants et des enclos pour vos troupeaux, et faites ce que vous avez déclaré.»

Les Gadites et les Rubénites répondirent à Moïse: «Tes serviteurs feront ce que mon seigneur ordonne. Nos petits enfants, nos femmes, nos troupeaux et tout notre bétail resteront dans les villes de Galaad, tandis que tes serviteurs, tous équipés pour la guerre, iront combattre devant l’Eternel conformément à la parole de mon seigneur.»

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