8¹Saulus war mit dieser Hinrichtung völlig einverstanden. Und von diesem Tag an wurde die Gemeinde in Jerusalem schwer verfolgt, sodass sich – mit Ausnahme der Apostel – die Gläubigen über ganz Judäa und Samarien zerstreuten. ²Einige fromme Juden bestatteten den Stephanus und veranstalteten eine große Trauerfeier. ³Aber Saulus verwüstete die Gemeinde. Überall durchsuchte er die Häuser der Gläubigen und ließ Männer wie Frauen gewaltsam abführen und ins Gefängnis bringen.

Verfolgung als Missionsstrategie Gottes

⁴Die zerstreuten Gläubigen aber machten das Evangelium bekannt. ⁵Philippus zum Beispiel ging in eine Stadt von Samarien und predigte, dass Jesus der Messias ist. ⁶Die Menge hörte Philippus mit großer Aufmerksamkeit zu. Sie nahmen ja auch die Zeichen wahr, die durch ihn geschahen. ⁷Denn bei vielen Besessenen hatten sie miterlebt, wie Dämonen laut schreiend ausfuhren, und hatten gesehen, wie viele Gelähmte und Verkrüppelte geheilt wurden. ⁸Es herrschte große Freude in der Stadt.

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