Job 40:1–41:24

¹L’Éternel répondit à Job du milieu de la tempête et dit:

²Ceins tes reins comme un vaillant homme;

Je t’interrogerai, et tu m’instruiras.

^3aAnéantiras-tu jusqu’à ma justice?

Me condamneras-tu pour te donner droit?

⁴As-tu un bras comme celui de Dieu,

Une voix tonnante comme la sienne?

⁵Orne-toi de magnificence et de grandeur,

Revêts-toi de splendeur et de gloire!

⁶Répands les flots de ta colère,

Et d’un regard abaisse les hautains!

⁷D’un regard humilie les hautains,

Écrase sur place les méchants,

⁸Cache-les tous ensemble dans la poussière,

Enferme leur front dans les ténèbres!

⁹Alors je rends hommage

A la puissance de ta droite.

¹⁰Voici l’hippopotame, à qui j’ai donné la vie comme à toi!

Il mange de l’herbe comme le boeuf.

¹¹Le voici! Sa force est dans ses reins,

Et sa vigueur dans les muscles de son ventre;

¹²Il plie sa queue aussi ferme qu’un cèdre;

Les nerfs de ses cuisses sont entrelacés;

¹³Ses os sont des tubes d’airain,

Ses membres sont comme des barres de fer.

¹⁴Il est la première des oeuvres de Dieu;

Celui qui l’a fait l’a pourvu d’un glaive.

¹⁵Il trouve sa pâture dans les montagnes,

Où se jouent toutes les bêtes des champs.

¹⁶Il se couche sous les lotus,

Au milieu des roseaux et des marécages;

¹⁷Les lotus le couvrent de leur ombre,

Les saules du torrent l’environnent.

¹⁸Que le fleuve vienne à déborder, il ne s’enfuit pas:

Que le Jourdain se précipite dans sa gueule, il reste calme.

¹⁹Est-ce à force ouverte qu’on pourra le saisir?

Est-ce au moyen de filets qu’on lui percera le nez?

²⁰Prendras-tu le crocodile à l’hameçon?

Saisiras-tu sa langue avec une corde?

²¹Mettras-tu un jonc dans ses narines?

Lui perceras-tu la mâchoire avec un crochet?

²²Te pressera-t-il de supplication?

Te parlera-t-il d’une voix douce?

²³Fera-t-il une alliance avec toi,

Pour devenir à toujours ton esclave?

²⁴Joueras-tu avec lui comme avec un oiseau?

L’attacheras-tu pour amuser tes jeunes filles?

²⁵Les pêcheurs en trafiquent-ils?

Le partagent-ils entre les marchands?

²⁶Couvriras-tu sa peau de dards,

Et sa tête de harpons?

²⁷Dresse ta main contre lui,

Et tu ne t’aviseras plus de l’attaquer.

²⁸Voici, on est trompé dans son attente;

A son seul aspect n’est-on pas terrassé?

41

¹Nul n’est assez hardi pour l’exciter;

Qui donc me résisterait en face?

^2aDe qui suis-je le débiteur? Je le paierai.

^bSous le ciel tout m’appartient.

³Je veux encore parler de ses membres,

Et de sa force, et de la beauté de sa structure.

⁴Qui soulèvera son vêtement?

Qui pénétrera entre ses mâchoires?

⁵Qui ouvrira les portes de sa gueule?

Autour de ses dents habite la terreur.

⁶Ses magnifiques et puissants boucliers

Sont unis ensemble comme par un sceau;

⁷Ils se serrent l’un contre l’autre,

Et l’air ne passerait pas entre eux;

⁸Ce sont des frères qui s’embrassent,

Se saisissent, demeurent inséparables.

⁹Ses éternuements font briller la lumière;

Ses yeux sont comme les paupières de l’aurore.

¹⁰Des flammes jaillissent de sa bouche,

Des étincelles de feu s’en échappent.

¹¹Une fumée sort de ses narines,

Comme d’un vase qui bout, d’une chaudière ardente.

¹²Son souffle allume les charbons,

Sa gueule lance la flamme.

¹³La force a son cou pour demeure,

Et l’effroi bondit au-devant de lui.

¹⁴Ses parties charnues tiennent ensemble,

Fondues sur lui, inébranlables.

¹⁵Son coeur est dur comme la pierre,

Dur comme la meule inférieure.

¹⁶Quand il se lève, les plus vaillants ont peur,

Et l’épouvante les fait fuir.

¹⁷C’est en vain qu’on l’attaque avec l’épée;

La lance, le javelot, la cuirasse, ne servent à rien.

¹⁸Il regarde le fer comme de la paille,

L’airain comme du bois pourri.

¹⁹La flèche ne le met pas en fuite,

Les pierres de la fronde sont pour lui du chaume.

²⁰Il ne voit dans la massue qu’un brin de paille,

Il rit au sifflement des dards.

²¹Sous son ventre sont des pointes aiguës:

On dirait une herse qu’il étend sur le limon.

²²Il fait bouillir le fond de la mer comme une chaudière,

Il l’agite comme un vase rempli de parfums.

²³Il laisse après lui un sentier lumineux;

L’abîme prend la chevelure d’un vieillard.

²⁴Sur la terre nul n’est son maître;

Il a été créé pour ne rien craindre.