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나는 어떤 프로젝트를 진행하면서 승천에 대해 관심이 생겼다. 사도행전 주석의 소개말에서는 누가의 상상 속에서 가장 중심이 되는 주제가 승천이라고 주장한 바 있다. 내가 느끼기에는 바울과 그 외 신약성경 저자들은 자신들의 글 속에서 이 흐름을 유지하고 있는 것 같았다. 나는 나의 이 생각을 좀 더 확장했고 이내 승천을 모든 곳에서 발견하기 시작했다. 보좌에 앉으신 그리스도의 지속적 통치와 살아 계심은 사도행전과 그 외 신약성경의 신학적 핵심이자 내러티브의 중심이다. 이전에 승천을 부인했던 것은 아니었지만 나는 내 사고의 과정에서 승천의 중요성을 명확하게 규명하지 못했었다.

내 개인 연구에 이 주제가 도움이 되었던 까닭에, Por Que No(역주: 스페인어로, 안 될 이유가 있나요?)라는 포틀랜드의 한 유명 식당에서 렉스햄 출판사의 데릭 브라운을 만났을 때 나는 승천을 다루는 책을 내자고 그에게 제안했고, 데릭은 “안 될 이유가 뭐가 있겠어요?”라고 답해 주었다. 내가 이 프로젝트를 진행하도록 시간을 내준 웨스턴 신학대학원, 특별히 내 집필 프로젝트를 지지해 주는 척 코너리에게 감사한다. 또한, 내 원고를 읽고 초고보다 훨씬 좋은 글로 만들어 준 모든 분께 감사를 드린다.

데릭 브라운은 원고를 꼼꼼히 읽고 내 글이나 개념 중 불분명한 부분을 지적해 주었다. 우리 아버지는 초고를 읽으시고는 해석학적으로 도움이 될 만한 내용을 제안해 주셨다. 피터 오르는 성경 신학의 최신 연구들(New Studies in Biblical Theology) 시리즈의 한 권으로 쓴 그의 책 초판을 보내 주며 내 글에서 모순된 부분, 특히 함께하심과 부재하심(presence and absence)에 대한 내용을 짚어 주었다. 팀 하몬은 조직신학적 관점에서 내 몇몇 논증을 명확히 표현하게 해 주었다. 친구 자레드 퓰리엄 목사는 승천이 절정의 사건인지 예수님의 재림이 절정의 사건인지 구분하도록 도움을 주었다. 동료 라이언 리스터는 작문 스타일에 대한 유용한 피드백을 주었고 여러 군데 쉼표를 첨가해 주었다. 게리 브레쉬어즈는 내 글에서 몇 군데 불명확한 곳을 짚어 주었다. 매트 에머슨은 Pride Rock을 쓸 때 첫 자를 대문자로 쓰라고 말해 주었을 뿐 아니라 그 이상의 작업을 해 주었다. 바비 제이미슨은 그리스도의 천상 사역에 관련된 자신의 작품을 보내 주며 내가 그리스도의 천상의 제사장직을 더 주의 ...

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About 그리스도의 승천: 방치되어 있던 교리의 재발견

예수님은 왜 하늘로 올라가셔야만 했는가? 부활만으로는 충분하지 않았는가?

현재 그리스도는 하늘에서 무슨 일을 하고 계실까?

사람들은 일반적으로 복음을 예수님의 삶과 죽음, 부활로 요약한다. 때로 복음주의자들은 십자가와 부활을 너무 강조한 나머지 승천을 그 그늘에 가려 버린다. 피터 오르가 말하듯이 “기독교인들은 예수님이 ‘하신’ 일(그의 삶, 죽음, 부활)과 ‘하실’ 일(재림과 통치)을 강조하는 경향이 있다.” 그래서 그리스도가 현재 하고 계시는 일이나 부활 후에 발생한 일에 관한 연구가 상대적으로 매우 적다.

그리스도의 승천이 간과되는 데는 여러 이유가 있겠지만 명백한 이유 중 하나는 성경이 이에 대해 적게 이야기하기 때문이다. 신약성경 어디에도 “승천(아나바시스)”이라는 헬라어 단어가 나오지 않는다. 성경에서 이 사건이 나오는 부분이 딱 두 군데 있는데 누가복음의 끝과 사도행전의 시작이다(눅 24:50–53; 행 1:9–11). 승천에 대한 설명은 성경에서 겨우 일곱 절만 차지하며, 이는 성경의 전체 구절 중 0.03%에 해당한다. 그런데 여기에서도 승천의 목적에 대한 신학적 설명이 거의 없다.

오늘날 그리스도의 승천과 좌정에 관한 더 나은 서술과 신학적 재정비가 필요하다. 승천 없이 그리스도의 사역은 불완전하다. 승천이 없다면 기독교의 교리들이 서로 어긋나 맞지 않을 것이다. 승천 없이는 우리의 복음이 중요한 어떤 부위가 잘려 나간 메시지가 되고 만다. 그리고 그리스도는 주님이시며 메시아라고 선포될 수 없다. 하나님의 아들은 땅에 머무시려고 오신 것이 아니다. 그가 오신 것은 다시 돌아가시기 위해, 그리고 또다시 돌아오시기 위함이다.

『그리스도의 승천』에서 패트릭 슈라이너는 이 주제를 신구약 성경에서 얼마나 중요하게 다루는지, 그리고 성경 전체에 얼마나 많이 퍼져 있는지 다양한 방식으로 보게 해 준다.

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