11

La foi: sa nature, ses effets, et les promesses qui s’y rattachent. Exemples tirés de l’Ancien Testament

V. 1–3: cf. (Jn 8:56. 1 Pi 1:8.) Ps 33:6, 9.

1Or la foi est une ferme assurance des choses qu’on espère, une démonstration de celles qu’on ne voit pas. 2Pour l’avoir possédée, les anciens ont obtenu un témoignage favorable. 3C’est par la foi que nous reconnaissons aque le monde a été formé par la parole de Dieu, ben sorte que ce qu’on voit n’a pas été fait de choses visibles.

V. 4–7: cf. Ge 4:1–10; 5:21–24; 6:8–22; 7; 8.

4C’est par la foi cqu’Abel offrit à Dieu un sacrifice plus excellent que celui de Caïn; c’est par elle qu’il dfut déclaré juste, Dieu approuvant ses offrandes; et c’est par elle qu’il parle encore, quoique mort. 5C’est par la foi equ’Énoch fut enlevé pour qu’il ne vît point la mort, et qu’il ne parut plus parce que Dieu l’avait enlevé; car, avant son enlèvement, il avait reçu le témoignage qu’il était agréable à Dieu. 6Or sans la foi il est impossible de lui être agréable; car il faut que celui qui s’approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu’il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent. 7C’est par la foi que fNoé, divinement averti des choses qu’on ne voyait pas encore, et saisi d’une crainte respectueuse, construisit une arche pour sauver sa famille; c’est par elle qu’il condamna le monde, et devint héritier de la justice qui s’obtient par la foi.

V. 8–19: cf. Ge 12 à 22. Ac 7:2–7. Ro 4:17–25.

8C’est par la foi gqu’Abraham, lors de sa vocation, obéit et partit pour un lieu qu’il devait recevoir en héritage, et qu’il partit sans savoir où il allait. 9C’est par la foi qu’il vint s’établir dans la terre promise comme dans une terre étrangère, habitant sous des tentes, ainsi qu’Isaac et Jacob, les cohéritiers de la même promesse. 10Car il attendait la cité qui a de solides fondements, celle dont Dieu est l’architecte et le constructeur. 11C’est par la foi que hSara elle-même, imalgré son âge avancé, fut rendue capable d’avoir une postérité, parce qu’elle crut à la fidélité de celui qui avait fait la promesse. 12C’est pourquoi d’un seul homme, déjà usé de corps, naquit une postérité nombreuse jcomme les étoiles du ciel, comme le sable qui est sur le bord de la mer et qu’on ne peut compter. 13kC’est dans la foi qu’ils sont tous morts, sans avoir obtenu les choses promises; mais ils les ont vues et saluées de loin, reconnaissant lqu’ils étaient étrangers et voyageurs sur la terre. 14Ceux qui parlent ainsi montrent qu’ils cherchent une patrie. 15S’ils avaient eu en vue celle d’où ils étaient sortis, ils auraient eu le temps d’y retourner. 16Mais maintenant ils en désirent une meilleure, c’est-à-dire une céleste. C’est pourquoi Dieu n’a pas honte md’être appelé leur Dieu, car il leur a préparé une cité. 17nC’est par la foi qu’Abraham offrit Isaac, lorsqu’il fut mis à l’épreuve, et qu’il offrit son fils unique, lui qui avait reçu les promesses, 18et à qui il avait été dit: oEn Isaac sera nommée pour toi une postérité. 19Il pensait que Dieu est puissant, même pour ressusciter les morts; aussi le recouvra-t-il par une sorte de résurrection.

V. 20–22: cf. Ge 27:27–40; 48:5–20; 50:24, 25.

20pC’est par la foi qu’Isaac bénit Jacob et Ésaü, en vue des choses à venir. 21qC’est par la foi que Jacob mourant bénit chacun des fils de Joseph, ret qu’il adora, appuyé sur l’extrémité de son bâton. 22sC’est par la foi que Joseph mourant fit mention de la sortie des fils d’Israël, et qu’il donna des ordres au sujet de ses os.

V. 23–29: cf. Ac 7:20–36. Ex 2 à 14.

23tC’est par la foi que Moïse, à sa naissance, fut caché pendant trois mois par ses parents, parce qu’ils virent que l’enfant était beau, et qu’ils ne craignirent pas l’ordre du roi. 24C’est par la foi que Moïse, devenu grand, refusa d’être appelé fils de la fille de Pharaon, 25uaimant mieux être maltraité avec le peuple de Dieu que d’avoir pour un temps la jouissance du péché, 26regardant l’opprobre de Christ comme une richesse plus grande que les trésors de l’Égypte, car il avait les yeux fixés sur la rémunération. 27C’est par la foi qu’il quitta l’Égypte, sans être effrayé de la colère du roi; car il se montra ferme, comme voyant celui qui est invisible. 28vC’est par la foi qu’il fit la Pâque et l’aspersion du sang, afin que l’exterminateur ne touchât pas aux premiers-nés des Israélites. 29wC’est par la foi qu’ils traversèrent la mer Rouge comme un lieu sec, tandis que les Égyptiens qui en firent la tentative furent engloutis.

V. 30–40: cf. Jos 2; 6. Jg 4; 6; 11; 14. 1 S 7:9–11; 17. (Ja 5:10. Hé 6:12.)

30xC’est par la foi que les murailles de Jéricho tombèrent, après qu’on en eut fait le tour pendant sept jours. 31yC’est par la foi que Rahab la prostituée ne périt pas avec les rebelles, zparce qu’elle avait reçu les espions avec bienveillance. 32Et que dirai-je encore? Car le temps me manquerait pour parler de aGédéon, de bBarak, de cSamson, de dJephthé, de eDavid, de fSamuel, et des prophètes, 33qui, par la foi, vainquirent des royaumes, exercèrent la justice, obtinrent des promesses, fermèrent gla gueule des lions, 34héteignirent la puissance du feu, iéchappèrent au tranchant de l’épée, jguérirent de leurs maladies, furent vaillants à la guerre, mirent en fuite des armées étrangères. 35kDes femmes recouvrèrent leurs morts par la résurrection; ld’autres furent livrés aux tourments, et n’acceptèrent point de délivrance, afin d’obtenir une meilleure résurrection; 36d’autres subirent les moqueries et le fouet, mles chaînes et la prison; 37nils furent lapidés, sciés, torturés, ils moururent tués par l’épée, ils allèrent çà et là ovêtus de peaux de brebis et de peaux de chèvres, dénués de tout, persécutés, maltraités, 38eux dont le monde n’était pas digne, errants dans les déserts et les montagnes, dans les cavernes et les antres de la terre. 39Tous ceux-là, à la foi desquels il a été rendu témoignage, n’ont pas obtenu ce qui leur était promis, 40Dieu ayant en vue quelque chose de meilleur pour nous, afin qu’ils ne parvinssent pas sans nous à la perfection.

12

La persévérance au milieu des épreuves, à l’exemple de Jésus-Christ

V. 1–3: cf. (1 Co 9:24–27. Ph 3:11–14.) (Ph 2:5–11. 1 Pi 2:21–24; 4:12, 13.)

1Nous donc aussi, puisque nous sommes environnés d’une si grande nuée de témoins, arejetons tout fardeau, et le péché qui nous enveloppe si facilement, et bcourons cavec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte, 2ayant les regards sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi, qui, den vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix, méprisé l’ignominie, et s’est assis à la droite edu trône de Dieu. 3Considérez, en effet, celui qui a supporté contre sa personne une telle opposition de la part des pécheurs, afin que vous ne vous lassiez point, l’âme découragée.

V. 4–11: cf. (Pr 3:11, 12. Ap 3:19.) (Ps 119:67, 71. 1 Pi 1:6, 7.)

4fVous n’avez pas encore résisté jusqu’au sang, en luttant contre le péché. 5Et vous avez oublié l’exhortation qui vous est adressée comme à des fils:

gMon fils, ne méprise pas le châtiment du Seigneur,

Et ne perds pas courage lorsqu’il te reprend;

6Car le Seigneur châtie celui qu’il aime,

Et il frappe de la verge tous ceux qu’il reconnaît pour ses fils.

7Supportez le châtiment: c’est comme des fils que Dieu vous traite; car quel est le fils qu’un père ne châtie pas? 8Mais si vous êtes exempts du châtiment auquel tous ont part, vous êtes donc des enfants illégitimes, et non des fils. 9D’ailleurs, puisque nos pères selon la chair nous ont châtiés, et que nous les avons respectés, ne devons-nous pas à bien plus forte raison nous soumettre au Père des esprits, pour avoir la vie? 10Nos pères nous châtiaient pour peu de jours, comme ils le trouvaient bon; mais Dieu nous châtie pour notre bien, afin que nous participions à sa sainteté. 11Il est vrai que tout châtiment semble d’abord un sujet de tristesse, et non de joie; mais il produit plus tard pour ceux qui ont été ainsi exercés un fruit paisible de justice.

La sanctification. Préceptes divers

V. 12–17: cf. (1 Pi 3:11, 12; 1:13–17. Ap 21:27.) (Ge 25:29–34; 27:30–38.)

12hFortifiez donc vos mains languissantes Et vos genoux affaiblis; 13et suivez avec vos pieds des voies droites, afin que ce qui est boiteux ne dévie pas, mais plutôt se raffermisse. 14iRecherchez la paix avec tous, et jla sanctification, sans laquelle personne ne verra le Seigneur. 15kVeillez à ce que nul ne se prive de la grâce de Dieu; à ce qu’aucune lracine d’amertume, poussant des rejetons, mne produise du trouble, et que plusieurs n’en soient infectés; 16nà ce qu’il n’y ait ni impudique, ni profane ocomme Ésaü, qui pour un mets vendit son droit d’aînesse. 17pVous savez que, plus tard, voulant obtenir la bénédiction, il fut rejeté, quoiqu’il la sollicitât avec larmes; car son repentir ne put avoir aucun effet.

V. 18–29: cf. (Ex 19:10–25; 20:1–19.) (Ga 4:26. Ap 3:12; 21:2, 3; 5:11, 12. Ép 1:10.) (Hé 2:1–3; 10:26–35.)

18Vous ne vous êtes pas approchés qd’une montagne qu’on pouvait toucher ret qui était embrasée par le feu, ni de la nuée, ni des ténèbres, ni de la tempête, 19ni du retentissement de la trompette, ni du bruit des paroles, tel que ceux qui l’entendirent sdemandèrent qu’il ne leur en fût adressé aucune de plus, 20car ils ne supportaient pas cette déclaration: tSi même une bête touche la montagne, elle sera lapidée. 21Et ce spectacle était si terrible que Moïse dit: Je suis épouvanté et tout tremblant! 22Mais vous vous êtes approchés de la montagne de Sion, de la cité du Dieu vivant, ula Jérusalem céleste, des myriades qui forment le choeur des anges, 23de l’assemblée des premiers-nés vinscrits dans les cieux, du juge qui est le Dieu de tous, des esprits des justes parvenus à la perfection, 24de Jésus qui est le médiateur de la nouvelle alliance, et du sang wde l’aspersion qui parle mieux que celui xd’Abel. 25yGardez-vous de refuser d’entendre celui qui parle; car si ceux-là n’ont pas échappé qui refusèrent d’entendre celui qui publiait les oracles sur la terre, combien moins échapperons-nous, …